强直性脊柱炎多见于青少年，40岁以上和儿童患者少见。男性多于女性。
由于强直性脊柱炎的病因至今未明，所以缺乏特效疗法。目前主要采用药物治疗，以减轻疼痛，使病人维持在正常的体态和姿势，以防发生脊柱畸形。常用的药物有消炎痛、阿斯匹林、布洛芬等。也可使用小剂量强的松治疗。
患者需避风寒，忌过劳，防止外伤，避免骨折，多进富含钙质的食物。
体育锻炼是基础，有非常重要的作用。可以保护患者脊柱、髋、膝等四肢关节的生理功能状态，维持脊柱、四肢、胸廓关节的活动度，防止脊柱、关节畸形。进行适当进行太极、游泳、拉伸、慢跑、肌肉锻炼也是有效的锻炼方法。
强直性脊柱炎早期症状并不明显，主要注意以下几点：
早期症状：逐渐出现腰背部或骶髂部疼痛或僵硬，半夜痛醒(以夜间疼痛居多)，翻身困难。晨起或久坐后腰部僵硬明显，但活动后减轻。并可伴有低热、乏力、食欲减退、消瘦等症状。有些病人还会有髋、膝、踝关节肿痛，臀部、腹股沟疼痛，颈背部钝痛，足跟痛，低热、乏力等。
中期症状：出现腰背、下肢关节剧烈疼痛和晨起僵硬，还有脊柱活动受限，出现强直症状。
晚期症状：脊柱可能会连在一起，呈“竹节样”改变，像煮熟的虾一样弓起来，严重影响工作、生活甚至心理健康。
患者如果出现了上述疼痛症状，又很年轻，最好到风湿免疫科详细检查一下，检查项目主要有以下四项：
1.HLA-B27：人体白细胞B27抗原，大多数强直性脊柱炎患者，这项指标都是阳性，而且具有遗传性。
2.血沉：即血液中红细胞的下沉速度。血沉偏高，即红细胞下沉速度快，一般预示着炎症、肾炎、肝硬化、糖尿病、强直性脊柱炎等疾病，是重要的参考依据。
3.C反应蛋白：人体在出现炎症或疾病时，相应出现的蛋白，如果这一数值偏高，则代表患者可能出现了炎症感染，或者是罹患风湿免疫类疾病。
4.骶髂部CT：强直性脊柱炎早期会首先在骶髂关节处表现出异常，例如骨面模糊、关节侵蚀和硬化等，这些通过CT都可以发现。
其中，如果患者B27呈现阳性，血沉和C反应蛋白明显高于正常值，CT又出现异常的话，基本可以确诊强直性脊柱炎。
